Knjiga je namenjena novinarjem, študentom novinarstva ter tudi udeležencem šolskih novinarskih krožkov.

Sestavljajo jo naslednja poglavja: Pojem novinarske kakovosti. Kakovost kot primer profesionalizacije novinarskega poklica. Novinarska kakovost kot primer kakovosti izdelka. Komunikacijsko oblikovanje. Poskus opredelitve kakovosti novinarskega prispevka.

"Po izidu te knjige se slovenski novinarji ne bi smeli več izgovarjati: "Nismo vedeli. Nismo znali." Koraki do kakovostnega novinarskega prispevka dr. Karmen Erjavec sistematično, pregledno in razumljivo vodijo k pripravi in pisavi dobrih novinarskih besedil. Dragocena knjiga, ki jo slovensko novinarstvo potrebuje kot zastrupljena pljuča svež zrak in umazane roke čiste vode." - Prof. dr. Manca Košir, predstojnica Katedre za novinarstvo

Namen iskanja in postavljanja modela novinarskega dela v novinarski teoriji ni nikoli bil oblikovati enostavne in vseobsegajoče recepte, po katerih bi novinarji tvorili svoje prispevke hitro, enoznačno in stereotipno. Proces novinarskega dela je preveč specifičen in zahteven, da bi ga lahko enostavno ujeli v kalup, ki bi bil uporaben za vse oblike in načine novinarskega sporočaf!ja. Cilj opredelitve ključnih korakov novinarskega dela je pomagati ustvariti visoko kakovost novinarskega prispevka. Zato je namen tega učbenika analiza in odkritje poti ter načinov za nastanek kakovostnega novinarskega prispevka. Poskušali bomo torej ugotoviti, kateri so najpogostejši in nujni koraki novinarskega dela. V knjigi so posamezni koraki novinarjevega delovnega procesa razdeljeni po njihovem najbolj pogostem vrstnem redu in časovnem zaporedju. Vendar pa posamezni koraki ne sestavljajo samostojne in neodvisne celote, ampak se med seboj prepletajo, prehajajo eni v druge. Pogostojih novinar tudi preskoči (npr. preiskovanje).

Cilj te knjige je predstaviti študentom osnovne kriterije novinarske kakovosti po posameznih korakih novinarskega dela. Opredelitev novinarske kakovosti zahteva dinamičen, diferenciran in fleksibilen pristop. To delo zajema vse ravni novinarskega dela, njegove posamezne norme in dejavnike, ki vplivajo na novinarsko delo.

Prvo poglavje obravnava različne pristope ocenjevanja novinarske kakovosti, ki jih ponuja strokovna literatura. Kakovost kot primer profesionalizacije novinarskega poklica je zaobjeta v drugem poglavju, ki odpira vprašanje o stopnji razvoja novinarskega poklica. Ključni pogoj profesionalizacije novinarskega poklica je dober novinarski izobraževalni sistem, ki mora študentom zagotoviti vsebinsko, strokovno in posredovalno kompetentnost. Pod drobnogled so vzete tudi etične norme, še posebej objektivnost in ločevalna norma.

V tretjem poglavju je novinarsko ustvaljanje razdejeno na tri korake: izbira teme, preiskovanje in oblikovanje novinarskega prispevka, vse te skrivajo še več pod faz novinarjevega delovanja. Vzemimo na primer fazo preiskovanja. Ta skriva v sebi več nepogrešljivih faz, kot na primer preverjanje, dopolnjevanje, obogatitev, izbira informacij itd. Selekcija oz. izbiranje informacije tudi del osnovne faze izbire teme. Prav tako tudi pisanje prispevka zahteva selekcijo informacij. Tako se različne faze med seboj prepletajo in dopolnjujejo. Vsak od korakov sebuje svoje kriterije kakovosti.

Ker je komunikacijsko oblikovanje tudi sestavni del novinarskega dela, je predstavljeno v četrtem poglavju. To poglavje osvetljuje aktualne spremembe in osnovna spoznanja vizualne podobe tiska. V zadanjem poglavju je predstavljena definicija novinarske kakovosti in zbrane ugotovitve o kakovosti novinarskega dela.

Od sedemdesetih let naprej je glavno geslo časopisnih urednikov: Dajmo bralcem to, kar si najbolj želijo. To geslo je bila glavna motivacija za mnoge spremembe časopisa k t. i. 'bralcu prijaznemu' časopisu. Uredniki so krajšali prispevke in zahtevali personifikacijo sporočil, obilo fotografij, barvni tisk, več športa, kriminala, škandalov, razvedrila in uporabnih novic. Vendar kot pravi Bogart, Uredniki ne smejo bralcem avtomatično dati tistega, kar si želijo. Želje bralcev mnogokrat nasprotujejo njihovim potrebam po popolnem informiranju o aktualnih novicah in javnih zadevah.