Biografija enega najpomembnejših evropskih dramatikov A. P. Čehova, izpod peresa avtorja, ki slovi po svojih biografijah velikih osebnosti, zlasti iz ruske in francoske zgodovine, je pripoved o življenju ruske družbe v prelomnih časih druge polovice 19. stoletja in o tem, kako je burno dogajanje doživljal Čehov, vse življenje razpet med zaostalo, a idilično podeželje ter mestno, intelektualno življenje Moskve in Sankt Peterburga.

To je dramatična pripoved o življenju, polnemu vzponov in padcev, nasprotij in muk, ki ga je zaznamovala najprej huda revščina in nato neozdravljiva bolezen, o grenki mladosti, ki ji je dala pečat očetova tiranija in verski fanatizem, pripoved o razgibanih in zapletenih družinskih razmerjih, zlasti s sestro Marijo, o razmerjih z ženskami in odnosih z ženo, znano igralko Olgo Knipper, in o pisateljevih prijateljskih vezeh, npr. s pisateljema Gorkim in Buninom, založnikom Suvorinom, slikarjem Levitanom in drugimi.

Seznanimo se tudi, kako so nastajale njegove drame, kako so jih uprizarjala ruska gledališča, zlasti kultni režiser Stanislavski, in kako sta se nanje odzivali publika in kritika.

O avtorju

Henri Troyat (rojen 1911 v moskovski plemiški družini kot Lev Tarasov), naturalizirani Francoz in član francoske akademije, je napisal izredno bogat opus romanov, esejev in biografij. Pri slednjih se je z literarno-zgodovinsko metodo posvetil zlasti ruskim (Dostojevski, Tolstoj, Gogolj, Puškin, Čehov, Gorki) in francoskim pisateljem in pesnikom (Maupassant, Balzac, Flaubert, Baudelaire, Verlaine). Predstavil je tudi življenje ruskih vladarjev Ivana Groznega, Petra Velikega, Katarine Velike, Aleksandra I in Nikolaja II.
V slovenskem prevodu so izšla dela: Tolstojevo življenje (1967), Puškin (1968), Pajek (1980), Peter Veliki (1981), Katarina Velika (1982), Turgenjev (1989) in Čehov (2001).