Opis vsebine:

Hallerstein - prvič v angleškem jeziku, kjer je Slovenec Hallerstein z nemškim priimkom in titulo prvič z dokazi opredeljen kot Slovenec in prvič je s strani kitajskega znanstvenika potrjena istovetnost vodje cesarjevega astronomskega oddelka v Pekingu Liu Songlinga in Hallerstein.

Hallerstein obravnava enega najpomembnejših znanstvenikov 18. stoletja in je interpretacija življenja barona Ferdinanda Avguština von Hallersteina – kitajsko ime Liu Songling (*Ljubljana 1703 – + Peking 1774), ki je živel in deloval 35 let kot dvorni astronom, misijonar, »kulturni ambasador« in mandarin (imel je status predstojnika Urada za astronomijo) v Pekingu na Kitajskem v letih 1739 -1774. Bil je celo prvi demograf, saj je najnatančneje izračunal takratno število Kitajcev (198.214.553); sodeloval je tudi pri kitajski kartografiji. Bil je Kranjec, jezuit iz Mengša, ki je bolj poznan v znanstvenih krogih po Evropi kot v domači deželi ali na Kitajskem, kjer je šele v zadnjih letih ponovno zbudil pozornost zgodovinarjev.

V Evropi je zaslovel s svojimi astronomskimi znanstvenimi deli, odkril je komet, ki so ga poimenovali po njem. Njegovo znanstveno delo je bilo velik prispevek svetovni nesnovni dediščini, poznajo ga od Londona in Pariza do St. Peterburga, kjer je postal član tamkajšnjih akademij znanosti, od Nemčije in Dunaja, kjer je večinoma objavljal svoje znanstvene razprave, pa do Rima in Lizbone, kamor si je dopisoval in bil celo osebni prijatelj portugalske kraljice. Od tam je kot misijonar odpotoval v Indijo, kjer je deloval v Goi in Macau in čez nekaj časa nadaljeval pot do Pekinga. V Budimpešti so že konec 18. stoletja objavili prevode njegovih pisem, medtem ko pri nas šele zadnja leta odkrivamo podrobnosti o njegovem življenju.

 

Še danes krasi nekdanji astronomski observatorij v Pekingu, danes muzej, železni globus z vrtljivimi obroči, ki so ga izdelali pod Hallersteinovim vodstvom in velja za najbolj markanten astronomski instrument.