DEMOKRACIJA V EVROPI

Knjiga Demokracija v Evropi (Democracy in Europe) je izšla leta 2000 in nemudoma postala evropska uspešnica. Že z naslovom spominja na slovito Tocquevillovo delo Demokracija v Ameriki. Knjiga govori v jeziku provokacije. Njen glavni namen je sprožiti razpravo o glavnih vprašanjih evropskega združevanja. Predstavlja rokavico, vrženo v evropski polis. Kritično razčlenjuje proces evropskega političnega združevanja in se pri tem naslanja na nekatere temeljne Tocquevillove misli.

Njena osrednja teza je, da mora Evropa v okviru razmisleka o vseevropski ustavi oblikovati novo in svojsko politično obliko, ki bo izhajala iz vrednot demokratične in svobodne družbene ureditve. Zagovarja tezo liberalnega konstitucionalizma o potrebnosti pisane evropske ustave in o nujnosti čim večjega političnega konsenza. Siedentop prodorno analiza, katera od najvplivnejših oblik evropskih držav (Francija, Nemčija in Velika Britanija) lahko najmočneje vpliva na razvoj Evrope. Jasno izpostavlja nalogo oblikovanja novega odprtega političnega razreda v celotni Evropi. Avtor razširi svojo kritiko tudi na področje globalne ekonomije in razmerja do ZDA.

Glede identitete Evrope opozarja na zgodovinsko vlogo krščanstva in pomen krščanskih vrednot. Evropa se nahaja v stanju krize, ki se kaže kot kriza liberalne demokracije in kriza njene identitete. Poudarja vrednoto politične zmernosti in potrebo po federalni ureditvi Evrope, hkrati pa ugotavlja, da Evropa na tako ureditev še ni pripravljena.

Citat iz knjige:

»V sporu sta viziji, ki bi ju lahko imenovali unitarna in pluralistična vizija. … Unitarna vizija Evrope korenini v centralizirani naravi francoske države in politične kulture, ki je z njo povezana. … Francozi ne morejo razumeti, da njihov unitarni pristop vzbuja strahove pred imperijem, spomine na vsiljeno enotnost, ki jo želijo mnogi Evropejci postaviti trdno v preteklost. … Nasprotno pa pluralistična vizija Evrope sugerira, da naj bi se Evropa gibala od konfederacije k federaciji, TODA SAMO POČASI. In tudi ne zahteva, da bi bil izid karkoli podobnega federalizmu po ameriškem vzoru. Evropa lahko in mora najti svojo lastno politično obliko, nekaj, kar lahko razširi pomen tega, kar se je prej opisovalo kot »federalno«.

Vprašanje, ki ga preučuje ta knjiga, je: če in kako se lahko proces evropske integracije izogne slabitvi demokratičnih političnih kultur tam, kjer te že obstajajo (četudi nepopolno) – se pravi v državah članicah. Mislim, da je to veliko vprašanje našega časa.«

Kritike

»Končno prava knjiga o Evropi!«
(Denis MacShane, Independent)

»Najizvirnejša politična knjiga leta!«
(Simon Jenkins)

»Tako zanimive knjige o Evropi nisem bral že zelo dolgo.«
(Jeremy Paxman, Start the Week, BBC Radio 4)

»Razburljiva in berljiva knjiga, ki je ne moreš odložiti in ki govori o Ustavni reformi v Evropski uniji? Dajte no, gotovo se šalite! In vendar je knjiga Larrija Siedentopa prav to. Fascinantna in izredno zanimiva, ker je živahna, eruditska, intelektualni ognjemet. Razburljiva, ker mu je uspelo preoblikovati celotno evropsko debato … To je knjiga za vsak konzulatski urad na kontinentu.«
(Peter Preston, Observer)

»Če bi Tocquevillov duh priletel v Bruselj, bi verjetno ustvaril nekaj takega kot je pričujoča stimulativna analiza dilem, s katerimi se trenutno sooča Evropska unija … Prvovrstna politična anliza in jasen čut za težave, ki so pred Evropo.«
(Mark Mazower, Financial Times)

»Polna provokativnih misli in idej. Najpomembnejše: gre za najizvrstnejšo politično analizo političnega misleca, ne političnega znanstvenika ali ekonomista. Evropa je daleč predolgo čakala na tovrstno raziskavo.«
(The Economist)