Pisatelj, publicist, filmski in gledališki scenarist in eden urednikov znane britanske New Left Review v pričujočem delu združuje značilne prvine svojih dosedanjih del: zgodovino in religijo, literaturo in avtobiografijo, politične ocene in izkušnje ter analitična znanja ekspertov za Bližnji vzhod.

Njegova teza je, da v svetu po 11. septembru 2001 ne gre le za spopad s terorizmom, temveč za spopad dveh fundamentalizmov – islamskega antimodernizma in ameriškega imperializma, ki sta v agresivnih oblikah oba nevarna za sožitje v svetu. Alijev namen je na eni strani predstaviti razvoj in zgodovino islama ter njegov vpliv in današnje pojavne oblike v izbranih državah in deželah – zlasti Saudovi Arabiji, Egiptu, Indiji, Pakistanu, Kašmirju, Afganistanu, Iraku in Iranu.

Obenem pa pomeni njegovo delo oris politične zgodovine in tako rekoč neposredne sodobnosti na področju Bližnjega in Srednjega vzhoda., pri čemer zlasti opozarja na vlogo izraelske države in vpletanja velesile ZDA, pa tudi drugih držav, v ta območja sveta in sedaj prisotne konflikte, predsodke in spopade.

Delo sklene intervju slovitega zgodovinarja Isaaca Deutscherja iz leta 1967, le nekaj dni pred njegovo smrtjo, ob izbruhu izraelsko-arabske vojne – večino njegovih ugotovitev bi lahko zapisali z letnico 2002. Delu je dodano obsežno imensko in stvarno kazalo.

"To je svet, v katerem živimo - neuglašen s svetlo humanostjo in družbenim sočutjem, ki ga zahtevajo protiglobalizacijski protestniki - in kakor pišejo intelektualni apologeti tega sistema, si ni mogoče predstavljati nobenega izboljšanja. 'Zatrite vsa politična čustvovanja.' vpije politik globaliziranega sveta.

Kar me spominja na naslov pesmi, ki jo je pred sedemdesetimi leti napisal Bertolt Brecht: '700 intelektualcev se klanja naftnemu tankerju'." - Avtor, iz knjige