Kaj je tango? Ples, glasba in pesmi seveda, je pa tudi življenjski stil, filozofija, strategija, tržno blago, celo bolezen. Marta E. Savigliano,rojena v Buenos Airesu, profesorica antropologije ter zgodovine in teorije plesa, nazadnje na ameriški UCLA, v knjigi predstavi tango od njegovega izvora na buenosaireških ulicah do zavzetja pariških kabarejev in tokijskih plesnih dvoran.

Za avtorico je tango vrsta ljudske kulture, ki konstruira argentinsko nacionalno identiteto, vključujoč njena razredna, rasna in seksualna nasprotja. V tangu so se našli revni in bogati, belci, črni in kreoli, priseljenci in pripadniki elite, moški in ženske iz različnih slojev – in tudi vse napetosti med njimi. Tango se je »zgodil« po I. svetovni vojni v Parizu, kot spoj fascinacije in pohujšljivosti pa je od tam osvojil kulturne prestolnice sveta.

V tem kontekstu Marta Savigliano pojasnjuje, kako in zakaj je tango postal tržno blago imperializma: njegov triumfalni pohod po svetu sta izzvali njegova izrazna moč in eksotičnost, ki sta ga širili v dežele z vrha piramide ekonomske moči, namreč v Veliko Britanijo, Francijo, ZDA. Na ozadju pestrega zgodovinskega dogajanja zadnjih stoletij avtorica razlaga ekonomske in kulturne odnose med tangom in »civiliziranimi« zahodnimi elitami kot subverzivnispopad, v katerem se kolonizirani s strastjo tanga upirajo kolonizatorjem, ženske moškim, črnci belcem…

Posebej avtorica osvetli seksualni vidik tanga na primerih iz kulture vsakdanjega življenja ter literature in filma, ob tem pa pokaže, kako se je strast uporne ženskosti in možate moškosti tanga kasneje prelevila v spektakel, kontaminiran z erotiko.

Knjigo, ki ob družboslovni analizi ne skriva avtoričinih literarnih ambicij, bogatijo tango besedila in več kot 50 ilustracij, dodani pa so še glosar španskih izrazov, izbrana literatura ter imensko in stvarno kazalo.